Hochofen Winderhitzer

es sich beim Bundschuher Winderhitzer um das einzige Gerät schottischer Bauart im deutschsprachigen Raum. Der Bergbau spielte in der Gemeinde Thomatal eine bedeutende Rolle. Entsprechend der Chronik soll Christoph Jocher um 1550 einen Eisenbergbau im Bundschuhtal betrieben haben. Das Bundschuher Werk wechselte in der Folge einige Male den Besitzer und stand zeitweise auch still. Im Jahr 1769 waren im Bundschuher Bergbau 40 Personen beschäftigt. Das Erzabbaugebiet lag in Schönfeld und das Erzgestein wurde mit Ochsenfuhrwerken zur Schmelzanlage nach Bundschuh gebracht. Die Gewerken Franz Xaver Neuper und Josef Pesendorfer haben laut Inschrift im Jahr 1862 den heute noch bestehenden Hochofen gebaut. Bis 1885 lief der Schmelzbetrieb gut, wurde dann aber aus wirtschaftlichen Gründen eingestellt und erst 1901 bis 1903 wurde letztmalig Eisen in Bundschuh geschmolzen. Im Jahr 1925 wurde der Hochofen mit den dazugehörigen Gebäuden und Liegenschaften von Fürst Schwarzenberg erworben. 1974 wurde der «Verein zur Erhaltung der Schmelzanlage Bundschuh» gegründet und in den Folgejahren die noch vorhandenen Teile der Schmelzanlage gesichert und zu einem Museum ausgebaut.

m von der Einmündung des Weißbaches in den Feldbach, diesen flußufwärts Richtung Ortsteil Schönfeld , in einer Seehöhe von 1.350 m, steht. Positioniert ist der Winderhitzer zwischen Gebläsehaus sowie Hochofen und besteht aus sechs Paar ovalen Gußeisenrohren mit einer Höhe von 4,30 m in schlangenförmiger Anordnung, von denen jeweils drei Paar hintereinander angeordnet sind. Umgeben waren diese Rohrleitungen vom gemauerten Feuerungsraum, in den aus dem oberen Teil des Hochofens entnommenes Gichtgas zur Befeuerung eingeblasen und damit die Kaltluft, die vom Gebläsehaus über Wasserrad, Transmission und Blasebalg erzeugt und in die Winderhitzerrohre gepresst, bis auf 300 – 400 C° erwärmt wurde. Damit konnte die Effektivität der Eisenproduktion wesentlich erhöht, die Wirtschaftlichkeit verbessert und der Holzkohleverbrauch verringert werden.