Meilesnteine Wörgl - Erste funktionsfähige Dampfmaschine

(1663-1729) damit, eine „Feuer- und Luftmaschine“, eine atmosphärische Kolbendampfmaschine zu bauen. Diese Versuche besaßen mehr oder weniger experimentellen Charakter und Newcomen war nicht der einzige, der mit seinen Basteleien eine große technische Erfindung schaffen wollte. Um rechtlichen Streitigkeiten aus dem Weg zu gehen, meldete er 1705 ein Patent an - wahrscheinlich nicht mehr als eine Konstruktionszeichnung mit erläuternden Angaben zu Prinzip und Funktionsweise. Die Realisierung, der Bau einer solchen Maschine, zog sich allerdings noch einige Jahre hin, zumal es damals technisch nicht möglich war, die benötigten Einzelteile - meist aus Metall - mit einer solchen Präzision herzustellen, dass sie die Funktionsweise der Maschine und vor allem einen vernünftigen Wirkungsgrad ermöglichten. So war man etwa zu Beginn des 18. Jahrhunderts nicht in der Lage, einen wirklich kreisrunden Zylinder aus Messing, geschweige denn aus Gusseisen herzustellen; da zwischen Kolben und Zylinderwand kein Dampf hindurchtreten durfte, behalf sich Newcomen mit Hanf als Dichtungsmittel sowie einer Wasserschicht auf dem Kolben! Erst 1712 gelang es, in einer Kohlengrube in Dudley Castle bei Wolverhampton eine erste, funktionstüchtige und wirtschaftlich arbeitende, von Newcomen hergestellte Maschine in Betrieb zu nehmen. Mit ihr konnte das in die Schächte eindringende Wasser, das damals den Bergwerksbetrieben größte Probleme bereitete, herausgepumpt werden. Leider existiert von Newcomens Apparatur keine Zeichnung; eine erste überlieferte Abbildung einer solchen Konstruktion, an der allerdings bereits einige Verbesserungen vorgenommen worden waren, gibt es erst aus dem Jahre 1717.